Calvin Verdonk

Meskipun tergabung dalam grup maut di putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bek timnas Indonesia Calvin Verdonk justru menyambut tantangan tersebut dengan antusiasme. Ia memandang pertandingan melawan sejumlah tim unggulan di kawasan Asia sebagai kesempatan emas untuk mengasah kemampuan dan meraih pengalaman berharga.

Verdonk menyadari bahwa Grup C yang dihuni Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok bukanlah grup yang mudah dilewati. Kelima tim tersebut merupakan kekuatan besar di Asia, dengan Jepang, Australia, dan Arab Saudi bahkan menjadi peserta Piala Dunia 2022. Bahrain dan Tiongkok juga menduduki peringkat 100 besar dunia menurut FIFA, menunjukkan kualitas mereka yang tak bisa diremehkan.

Namun, Verdonk tidak gentar. Ia justru melihat tantangan ini sebagai momentum bagi timnas Indonesia untuk berkembang. "Grup yang sangat bagus, tapi sangat sulit bagi kami. Ada banyak negara bagus di dalamnya. Ini adalah pertandingan yang menyenangkan untuk dimainkan, dan Anda akan sampai ke tempat-tempat yang tidak akan pernah Anda kunjungi," ujar Verdonk dalam wawancaranya dengan laman ForzaNEC.

Ia menyadari bahwa pertandingan melawan tim-tim elite tersebut akan menjadi ujian berat bagi timnas Indonesia. Namun, Verdonk percaya bahwa pengalaman menghadapi lawan-lawan kuat akan menjadi pembelajaran berharga bagi para pemain.

"Kalau tidak salah, pertandingan pertama yang akan kami mainkan adalah tandang melawan Arab Saudi. Lalu kami bermain di kandang melawan Australia. Jadi itu akan memakan waktu beberapa kali penerbangan," ungkap Verdonk, menunjukkan kesiapannya untuk menghadapi jadwal pertandingan yang padat dan menantang.

Tantangan ini tentu tidak akan mudah, namun Verdonk yakin bahwa timnas Indonesia dapat memberikan perlawanan yang berarti. Ia percaya bahwa semangat juang dan kerja keras tim akan menjadi kunci untuk meraih hasil positif di putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Kami akan berusaha keras untuk meraih hasil terbaik di setiap pertandingan. Kami ingin menunjukkan kepada dunia bahwa timnas Indonesia mampu bersaing dengan tim-tim kuat di Asia," tegas Verdonk.

Pernyataan Verdonk mencerminkan semangat dan optimisme timnas Indonesia menjelang babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Meskipun tergabung dalam grup yang sulit, timnas Indonesia siap untuk menggapai mimpi dan memberikan penampilan terbaiknya di panggung internasional.